創業者 小西久兵衛

江戸時代、大阪・道修町の小西家は、薬の原料を扱う薬種中買仲間として幕府から公認され、長崎から輸入される唐薬や国内産の和薬の流通の中心を担っていました。
1870（明治3）年、政府がドイツ医学を採用し西洋医学へと関心が広がると、家業を引き継いだ小西久兵衛は、自社ブランド「次亜燐（じありん）」を開発します。明治・大正の富国強兵の流れに乗り、滋養強壮薬「次亜燐」は大ヒットしました。販売のため全国各地を巡っていた小西は、このころ日本中の神社・仏閣に多額の寄付をしています。

一方、西洋医学教育がはじまると洋薬の知識が不可欠となり、薬剤師制度や近代薬事制度など、新たな基礎を築くため、1886（明治19）年、売薬業者により大阪薬学校（後の大阪大学薬学部）が誕生します。

若い人材の育成が不可欠であると考えた小西は、その後大正期に私費を投じて道修町の薬種商の徒弟を対象とした夜学「小西薬剤学校」を開きました。
また、これからの時代の女子教育の重要性を確信し、1928（昭和3）年、大阪女子商業学校（後の当法人あべの翔学高等学校）を設立。新しい時代へ向けて、職業を持つ自立した女性の育成に力を注ぎました。